Guild Wars 2 Preview

Ich habe die Closed Beta von Guild Wars 2 angetestet und euch hier ein "kurze" Videopreview vorbereitet.

Rayman Origins Designcheck

Zusammen mit einer Kommilitonin habe ich mir im Rahmen des GameLab Freiburg Rayman Origins näher angeschaut.

Hier bekommt ihr unser Fazit:

Die 7 Day FPS challenge

In der 7DFPS challenge geht es wie der Name schon sagt darum, innerhalb von sieben tagen einen First-Person-Shooter (FPS) zu entwickeln. Die mittel sind dabei egal. Die Veranstalter geben keine klaren Regeln vor, Tipps werden durch ein Video auf der offiziellen Seite vermittelt.

 

Unser Team, bestehend aus drei Studenten der hKDM-Freiburg, geht mit einem Western-Shooter im schwarz-weiß Stil ins rennen. Dabei verwenden wir die Unity3D-Engine.
Zu finden ist eine pre-alpha Version des Spiels hier.

Updates folgen regelmäßig und Feedback ist natürlich erwünscht.

Assassins Creed III - (Amerikanische) Revolution

Erst kürzlich kündigte Ubisoft den dritten Teil der Assassins Creed Reihe an. Direkt im Anschluss wurde der Debüt Trailer veröffentlicht (siehe unten).
Nun kurze Zeit später gab der Publisher und Entwickler eine kleine Präsentation mit ausgewählten Pressevertretern in Düsseldorf. Leider durften bei der Pressekonferenz keine Fotos oder Videos aufgenommen werden und auch von offizieller Seite wird es wohl noch einige Zeit dauern, bis man Gameplay-Material zu Gesicht bekommt

Hier nun die ersten Fakten zu Assassins Creed III:
AC3 wird vom Entwicklerstudio Ubisoft Monteral entwickelt, welches bereits für Assassins Creed 2 zuständig war. Gearbeitet wird an dem Spiel seit Fertigstellung von AC2, sprich bereits über zwei Jahre. Bis zu Release umfasst die Entwicklungszeit dann drei Jahre, was für ein Computer-/ Konsolenspiel der heutigen Zeit schon eine Menge ist. Zudem werkeln diesmal doppelt so viele Leute am Spiel wie noch am Vorgänger.

Das Spiel basiert auf einer komplett neuen Enginge! Gesichter haben nun beispielsweise doppelt so viele Polygone wie noch in AC: Revelations, was eine deutlich schönere Stimmung durch Mimik in Dialogen schaffen kann. Auch alle Animationen wurden überarbeitet oder komplett neu entworfen und sollen allesamt sehr beeindruckend aussehen.

Neben dem durch neue Animationen durchweg dynamischen klettern wurde auch viel an der Spielumgebung gearbeitet. So gibt es nun Schnee, mal tief, mal weniger tief, welcher den Spieler (aber auch die NPC’s) in der Bewegung einschränkt. Dieser und auch andere Elemente der Umgebung, wie die vielen Bäume der gigantischen Wälder soll man sich aber auch zum Vorteil machen können.

Zur Geschichte:
In Assassins Creed 3 wird man einen neuen Hauptcharakter namens Connor zu Zeiten der Amerikanischen Revolution spielen. Dabei wird der Assassine nicht immer für die selbe Seite kämpfen, denn im Vordergrund steht nachwievor der Kampf gegen die Templer. Und denen ist jedes Mittel recht, um sich einen Vorteil zu verschaffen.

Auch werden wieder Passagen mit dem Assassinen des 21. Jahrhunderts Desmond vorkommen, undzwar noch ausgiebiger als je zuvor.

Quantum Conundrum - Eine Portal Alternative

Quantum Conundrum ist ein noch in der Entwicklungsphase befindliches Computerspiel, welches sich neben Größen wie Portal in die Rubrik der Rätsel und Geschicklichkeitsspiel Portal einordnet.

Im Spiel geht es darum seinen Onkel zu retten, welcher es geschafft hat, durch eine seiner Erfindungen zu verschwinden.
Dafür benutzt ihr einen von ihm erfunden Handschuh, Der es euch ermöglicht auf vier verschiedene Dimensionen zuzugreifen. Zum einen wäre da die Fluffy-Dimension, welche Das komplette Level in ein kitschiges rosarotes Setting verwandelt und alle im Level befindlichen Gegenstände leichter macht.
Eine weiter Dimension lässt das aktuelle Geschehen in Zeitlupe abspielen. Durch die Kombination der vier verschiedenen Dimensionen müssen so alle Rätsel gelöst und alle Level passiert werden um den Onkel der Hauptperson zu befreien.

Entwickelt wird das ganze von dem Studio Airtight Games, welches unter anderem die ehemalige Portal-Entwicklerin Kim Swift mit an Bord hat. Diese gab kürzlich in einem Interview mit dem Magazin Destructoid ein Lob an Square Inix, den Publisher ihres Puzzlespiels zum besten, da dieser ihnen jegliche Freiheiten bei ihrer Arbeit gewährt, was heutzutage für ein so kleines Entwicklerstudio eine wirkliche Seltenheit ist.

Im Anschluss eine kurze Videopeview von IGN:

Apokalypse Freiburg - Was passiert in 200 Jahren?

Was wäre wenn urplötzlich ein gigantischer Meteorit auf die Erde stürzt, alles menschliche Leben vernichtet und der Natur ihr rechtmäßiges Eigentum zurück gibt?

Vermutlich wäre dann auch von Freiburg, der Stadt in der ich wohne, nicht mehr viel übrig, aber gehen wir doch mal davon aus, die Stadt wäre verschont geblieben und nur die Menschen sind ausgewandert.

Zweihundert Jahre sind nun vergangen und man erkennt die Großstadt kaum wieder.

Wie ich mir dieses Szenario vorstelle habe ich zu Zeiten meiner Ersterfahrungen mit Photoshop verbildlicht:

Viel auf diesem Bild ist gezeichnet, wie zum Besipiel der Krater im Vordergrund. Andere Dinge sind frei verwendbare Texturen und Bilder aus dem Netz, überwiegend von cgtextures.com

Risen 2 - Konsole oder PC?

Zu dem in diesem Jahr erscheinenden Rollenspiel Risen 2 haben die Spielredakteure von Gamestar nun eine erste Video Preview veröffentlicht. In den kommentierten Gameplayszenen sind alle wichtigen Informationen, welche bereits zu Risen 2 bekannt sind, zusammen gefasst. An dem Vorschauvideo ist demnach also wenig zu bemängeln, wie es jedoch um das Spiel steht ist wohl Geschmackssache.

Im Vergleich zum Vorgänger hat Entwickler Piranha Bytes einiges verändert. So wurden beispielsweise alle Animationen der Spielfiguren komplett neu erstellt um Kämpfe und Dialoge dynamischer wirken zu lassen. Das Setting fokussiert sich nun auf die im Vorgänger schon am Rande vorgekommenen Piraten und das Kampfsystem passt sich dementsprechend an. Gezaubert wird mit Zepter und Voodoo-Puppen, im Nahkampf kommen Degen zum Einsatz und als Zauberalternative gibt es Gewehre für den Kampf aus „sicherer“ Entfernung.

Was Risen und Gothic Fans sofort auffallen dürfte, ist das stark von den Vorgängern abweichende Gameplay. Die Kamera lässt sich unabhängig vom Spieler um diesen herum drehen statt starr hinter seinen Schultern zu stehen .Das Kampfsystem gestaltet sich dementsprechend auch sehr „anders“.

Piranha Bytes geht diesen Weg deshalb, weil ihr neustes RPG diesmal auch für Konsolen erscheinen soll. Risen 1 erschien zwar auch schon auf der xBox 360, wurde damals jedoch mehr schlecht als recht vom PC exportiert.

Für Konsoleros sind diese und einige andere Änderungen also sicherlich sinnvoll, die PC-Spieler leider meiner Meinung nach jedoch, wie bei so vielen anderen Multiplattform-Titeln sehr an der Casualisierung. 

Portal 2 - ein Walkthrough mit Verbesserungspotential

Die ersten Artikel dieses Blogs beschäftigten sich bereits mit dem Spiel Portal 2. Ich nahm mir vor, ein Walkthrough durch das Spiel zu machen und jedes der neun Kapitel in ein eigenes Video zu packen. Mein Ziel war es, dem Zuschauer ein möglichst angenehm und bequem anzuschauendes Lösungsvideo zu bieten. Aus diesem Grund schnitt ich uninteressante Spielszenen wie Ladescreens und lange Laufwege raus, ohne dabei auf relevante Spielinhalte wie die Story zu verzichten.

Nach einiger Zeit verlor ich das Projekt jedoch aus den Augen. Nicht zuletzt deshalb, weil zu Portal 2 schon sehr viele Lösungsvideos zu finden sind und somit eine hohe Aufruferzahl meiner Videos nicht gewährleistet ist.

Nun bin ich am überlegen, wie ich meine Walkthrough Videos interessanter gestalten kann. Ob nun die Lösungen der Rätsel im Vordergrund stehen und auf die Story gänzlich verzichtet wird. Oder ob ich die Videos so gestalte, dass sie neben dem Tutorial Aspekt noch andere Dinge wie lustige Fehlversuche oder Spielereien mit der Physikengine aufweisen.

Im Anschluss noch das vierte Kapitel zu Portal 2, welches ich bereits vor einiger Zeit geschnitten habe.



Über Kritik und (Verbesserungs)vorschläge wie ein solches Walkthrough (wenn überhaupt Walkthrough) auch anders aussehen könnte, würde ich mich sehr freuen.

Mass Effect 3 - Ein würdiger Nachfolger?

Mit Mass Effect hat Entwickler Bioware ein episches Action-Rollenspiel geschaffen. Das Universum des Sience Fiction Spiels ist gigantisch und glaubwürdig. Die liebevoll ausgearbeiteten Rassen, sowie die filmreifen Dialoge und Zwischensequenzen sorgten schon bei dem ersten Teil der Trilogie für eine große Fangemeinde.

Commander Shepard

Des weiteren konnte der Titel durch viele Rollenspielelemente und ein gut durchdachtes Gameplay überzeugen.
Bereits im zweiten Teil der Serie jedoch, bemängelten viele Fans, dass der Action Anteil überwiegt und RPG-Spieler zu kurz kämen.
Für den in diesem März erscheinenden Ableger Mass Effect 3 befürchten nun viele Spieler, dass Bioware den Fokus noch stärker auf die Kämpfe legt um ein breiteres Publikum anzusprechen.
ME3-Producer Michael Gamble gab nun allerdings eine Stellungnahme die für Erleichterung sorgen dürfte: Einige noch aus Mass Effect 1 bekannte Rollenspielelemente welche in Mass Effect 2 nicht mehr vorkamen, sollen im dritten Teil wieder integriert sein. Dazu zählen unter anderem komplexere Waffen-, Rüstungs- und Skill-Optionen.
Was die Fähigkeiten des Spielers anbelangt, so soll diesmal jeder Skill verschiedene Ausbaurichtungen haben.

Das folgende Interview mit Michael Gamble gibt noch einige interessante Informationen zum kommenden Spiele-Blockbuster



Leider wird zum spielen von Mass Effect 3 die von Publisher EA entwickelte Plattform Origin notwendig sein, worüber sich so mancher PC-Spieler tierisch ärgern dürfte.

Ob Mass Effect 3 ein würdiges Finale der SciFi-Serie wird und ob sich die Änderungen gegenüber den Vorgängern positiv auf das Spielerlebnis auswirken, davon könnt ihr euch am 8. März selber ein Bild machen, wenn Mass Effect 3 endlich für PC, xBox 360 und PS3 in den Regalen steht.

Der Slime-Port-Man - ein etwas anderer Superheld

Warum gibt es keinen lustigen, dicken und faulen Superhelden mit total abgefahrenen Fähigkeiten?
Das hab ich mich schon immer einmal gefragt und deshalb einen Schriftzug für meinen imaginären Helden mit all seinen coolen Skills entworfen.

Der Slime-Port-Man hat es nicht nötig sich wie jeder normale Mensch zu Fuß fortzubewegen. Stattdessen spuckt er eine breite Spur aus grünem Schleim direkt vor seine Füße, auf der er elegant durch die Straßen sürft.
Warum der Slime-Port-Man man das tut? Weil er's kann!

Und wenn eine Strecke einmal zu lang zum surfen ist, spuckt er kurzer Hand ein Portal, durch das er ruck-zuck zum gewünschten Zielort gelangt.
Diese Fähigkeit hat er sich ganz offensichtlich bei dem Puzzle Game Portal abgeschaut.

Publisher - Vermarktung von Spielen

Publisher sind Unternehmen, welche sich auf die Veröffentlichung und die Vermarktung von Computer- und Konsolenspielen spezialisiert haben. Dabei fällt die Produktion der Datenträger, das Marketing und der Vertrieb der Spiele in ihren Zuständigkeitsbereich.

In den letzten 15 Jahren hat sich in der Spieleindustrie einiges getan und dementsprechend haben sich auch die Methoden der Publisher verändert.
Früher gab es beispielsweise nur schwarz-weiß GameBoys und kaum Konsolen. Die Vermarktung war also dementsprechend simpel und sehr überschaubar.
Auch Raubkopien waren damals kein Thema, der Handel lief weitgehendst über Spielzeughandel über die wenigen Titel die es gab, konnte man sich in Fachmagazinen am Kiosk erkundigen.

Heutzutage gibt es mehr Konsolenplattformen und Handheldgeräte, auch Mobile Games und Onlinegames haben einen großen Marktanteil.
Für Fachzeitschriften ist es mittlerweile schwer, da sich Spieler vermehrt über das Internet erkundigen und auch in Spielwarenhandeln wird nur noch ein sehr kleiner Teil an Spielen verkauft.

Das meiste geschieht über Elektronikmärkte wie Media Markt, oder mehr noch über Onlinestores wie Amazon. Auch Vertriebsplattformen wie Steam, über die man kommunizieren, shoppen und spielen kann, nehmen einen großen Marktanteil ein.

Was das Vermarktungs-Modell betrifft, so hat sich bei den traditionellen Publishern in den letzten 15 Jahren wenig verändert. Der Businessplan steht bereits ein Jahr vor Release fest (Stückzahl, Preise, Marketingplan) und die Werbung wird meist auf den Releasetag konzentriert.
Add-ons und Sequels werden anschließend in einem Abstand von 1-2 Jahren nach Release veröffentlicht, wobei der Abstand von Hauptspiel zu Add-on immer kürzer wird. Einige Publisher wie Ubisoft wenden teilweise schon meiner Meinung nach sehr dreiste Methoden an, um mit Add-ons weiteres Geld in die Kassen zu spülen. Bei dem Action-Adventure „Assassins Creed 2“ zum Beispiel hat der Publisher einfach zwei Spielabschnitte mitten aus dem Spiel heraus geschnitten, um diese anschließend aus dem PSN oder dem Xbox LIVE Store gesondert zu verkaufen.

Ein weiteres Beispiel gibt Activision mit ihrer erfolgreichen Shooterreihe „Call of Duty“. Bei jedem neuen Ableger wird nach Release ein Mappack (copy & paste) aus den vorherigen Teilen gegen Bezahlung angeboten.

Ein Faktor der das Publishing sehr erschwert, sind die mittlerweile unzähligen Raubkopien. Sie schaden dem Spiele-Markt sehr und treiben Publisher zu drastischen Maßnahmen wie aufwendige und für ehrliche Kunden sehr nervige Kopierschutze.

In einem nächsten Post werde ich etwas näher auf Raubkopien eingehen, wie sich diese auf die Spieleindustrie auswirken und wie Publisher mit diesem Problem versuchen fertig zu werden.

Die Wii U - Nintendos neue Heimkonsole

Auf der diesjährigen Unterhaltungselektronik-Messe CES in Las Vegas hat Nintendo den Nachfolger der beliebten Konsole Nintendo Wii vorgestellt. Wie schon auf der E3 letzten Jahres, mussten sich die Besucher der Messe wieder mit einer Präsentation zufrieden geben. Selber testen war nicht gestattet.
Nintendo zeigt in der Präsentation die vielfältigen Einsatzmöglichkeiten der Next-Gen Konsole und geht mit dem Controller der Wii U, der mit einem eingebauten Tablet daher kommt, wieder neue innovative Wege.

Gezeigt wird unter anderem eine Toyko Street-Demo, in welcher der Tablet-Controller zum "umsehen" verwendet werden kann.

Was die Leistung der Konsole angeht so soll sie den aktuellen Konsolen wie der Playstation 3 in nichts nachstehen. Als Indiz dafür wird ein in Echtzeit gerendertes und durchaus beeindruckendes Zelda Video gezeigt.




Was den Preis und Releasetermin angeht so gibt es bislang noch keine offiziellen Informationen seitens Nintendo.

Die Spieleindustrie von heute - einfallslos und ohne Fortschritt

Hideo Kojima, Spieleentwickler und Vizepräsident von Konami gab kürzlich in einem Interview mit dem offiziellen Playstation Magazin seine Meinung über die heutige Spielindustrie zum besten.
Kojima zu folge geben sich die Spieler heutzutage ganz einfach mit dem zufrieden, was gerade auf dem Markt ist. So reicht es für Entwickler lediglich kleine Upgrades und Tweaks in ihre Spiele einzubauen um es als einen Nachfolger erfolgreich neu zu verkaufen (bestes Beispiel „Call of Duty“).
Dies erschwert es Publishern und Spieleentwicklern etwas komplett neues und innovatives zu erschaffen.

Kojima gibt der dominierenden Anzahl an Shootern die Schuld, dass andere kreative Ideen gar nicht erst umgesetzt werden.

Um Ideen von Konzernen realisieren zu können, welche gerne etwas neues ausprobieren möchten, schlägt er folgendes vor:

Zitat:
„Bei neuen Ideen ist es vielleicht am besten, diese zuerst über Online-Dienste zu veröffentlichen und zu sehen, wie die Leute darauf reagieren." "Und selbst, wenn man aus einer Game-Design-Perspektive heraus betrachtet etwas völlig Anderes macht, könnte man es mit einem bereits vorhandenen Franchise verknüpfen."
"Etwas wirklich Neues zu machen - mit Gameplay, Charakteren, einer Welt und allem anderem, mit dem man komplett bei Null anfängt -, ist heutzutage einfach sehr schwer zu realisieren.“


Meiner Meinunug nach hat der erfolgreiche Spieleentwickler vollkommen recht. Betrachtet man hin und wieder die aktuellen Verkaufscharts der Pc- und Konsolengames, so finden sich dort unter den Top 10 meistens mehrere sich ähnelnde Shooter, mit flacher Story, 08/15-Gameplay und einer realistischen Grafik um möglichst viele Käufer zu locken.
Ich finde es traurig, dass dieses Prinzip so gut funktioniert und würde mir mehr Spieleentwickler wünschen die vom gleichen Schlag wie beispielsweise Quantic Dream sind, welche mit Titeln wie Heavy Rain erfolgreich völlig neue Wege gegangen sind.

Getting startet - Cinema 4D und Ich

Eine völlig neue Erfahrung die ich in meinem Studium (Web- und Screendesign) machen durfte, war das Arbeiten in 3D.
Der Einstieg in Cinema 4D war für mich ein riesen Spaß, angefangen mit simplem Modelling, sollte es später auch ans Animieren und Texturieren gehen.

Für den Start habe ich mich erst einmal an einfach modellierbaren Objekten versucht und diese dann schön in Szene gesetzt.

SOPA – Der Gesetzesentwurf gegen Internet-Piraterie

Der „Stop Online Piracy Act“ kurz SOPA, ist ein Gesetzesentwurf für die Vereinigten Staaten. Er wurde gegen Ende Oktober letzten Jahres von einem Abgeordneten des US-amerikanischen Repräsentantenhauses vorgestellt.

Tritt das Gesetzt in Kraft, so gibt es dem US-Justizministerum und Copyright-Inhabern das Recht, gerichtliche Verfügungen gegen die Betreiber von Internetseiten, welche gegen das US-amerikanische Copyright verstoßen, zu beantragen.

Unter anderem kann eine solche Verfügung Werbeagenturen und Bezahldiensten wie eBay verbieten, mit Inhabern von Internetseiten, welche gegen das Copyright verstoßen, zusammenzuarbeiten.
Wegen der Befürchtung auf Zensur drohen nun Große Internet-Konzerne wie Google, Amazon, Twitter und Microsoft via der Interessengruppe Netcoalition ihre Dienste aus Protest gegen Sopa zeitweise weltweit nicht mehr zur Verfügung zu stellen.

Für Google-Nutzer würde dies beispielsweise bedeuteten, dass anstelle einer Suchleiste lediglich eine Protestmeldung zu sehen wäre. Und auf Facebook bekäme man für einen Tag nur Hinweise auf Sopa statt der User Status-Updates angezeigt.

Neben der Befürchtung auf Zensur, käme es für die großen Konzerne natürlich auch zu finanziellen Einbußungen, wenn Geschäfte mit betroffenen Inhabern ohne weiteres unterbunden werden könnten.


Was hat das ganze nun mit Videospielen zu tun? 
Ein Beispiel welches gegen Sopa spricht und den Privatnutzer betrifft, ist dass nach Inkrafttreten des Gesetztes das Hochladen eines YouTube-Videos von einem Videospiel mit einigen Risiken verbunden wäre.

Dass die Mehrheit mit Sopa alles andere als einverstanden ist, zeigt das Szenario welches dem Domain-Anbieter GoDaddy widerfahren ist: Nach der öffentlichen Aussprache für den Gesetzesentwurf verlor der Konzern tausende Kunden.

Ob sich Sopa durchsetzten und inwiefern dies Auswirkungen auf Deutschland und andere Länder haben wird, bleibt abzuwarten.